今日、ついに到着しました。6月6日からずっと移動しています。ウィーンからヘルシンキへ。ウィーンの喧騒とすさまじい混沌に比べると、ヘルシンキはまさに静けさそのものでした。自然な木のしつらえと自然の要素にあふれていて。しかも、そこで人生で一番おいしいピザ——トナカイのピザ——を食べました。
行きの便では、親切な日本人女性が隣に座っていました。（日本語で）何かをお願いするたびに、いつも優しい微笑みで応えてくれました。それが単なる礼儀からではなく、本当の好意から来ているのを感じました。一方、東京行きの便では日本人の男性が隣で、親切で、名古屋へどう行けばいいか尋ねると、どんな質問にも答えてくれました。客室乗務員も日本人で、日本語で話すと喜んでくれました。ただ、もう一方の隣の人は残念ながら口臭がとてもきつく、しかも席を全部占領していたので、どのみち眠れませんでした。おまけに、なぜか映画を観ていて、ずっと一人で笑い、いろいろな戯言をつぶやいていました。
入国と移動
日本に着くと、例のウェブサイト（Visit Japan）はもちろんうまく動きませんでした。私も含め、みんなあちこちに振り回されて。やっとのことで税関を抜け、新幹線にたどり着き、その間ずっと、人混みの中を身振り手振りと初心者の日本語で前へ進もうとしていました。そしてここで、最初の「日本らしい」瞬間が起きました。何日も一日3時間睡眠が続いたあと、電車でついに眠ってしまったのです。幸い、名古屋の手前で目が覚めました。この場で、中年の女性に出身を尋ねられました。名古屋は東京より小さな町で、外国人がそちらへ向かうと、人々のあいだに多少の関心が生まれるようです。
名古屋
もちろん、名古屋でもすべてが思い描いたとおりに進んだわけではありません。ホテルは中心部の、駅から少し離れたところに予約していました。最初は間違った場所——APAホテルの別の建物——に行ってしまい、私のホテルはもっと北でした。その間ももちろん雨が降っていて、傘もなく。ずぶ濡れになりました。
ようやくホテルに着きました。フロントの方はいつものように親切で、ほとんど何でも助けてくれました。そもそも、こうしてあっさり助けてもらえること自体、今でも不思議な体験です。イタリア語を話すときのイタリア人のように「やったー」と盛り上がるわけではありませんが、かといって特によそよそしいわけでもありません。
自分のことを片づけてカードを受け取ると、まずやったのは、お風呂に入って、両親に電話して、そして夕食に飛び込むことでした。
名古屋の夜
でもまずは傘を買いました。コンビニはどこでも傘を売っているので、多くの日本人が使っているのと同じビニール傘を買いました。そのとき、おすすめの店の中からもっと良さそうな店を探していると、居酒屋の店員に「海鮮は好きか」と声をかけられました。少し日本語が話せると分かると、エレベーターのある店へ案内してくれました。言うまでもなく、最初は少し警戒しました。でも、とても良い雰囲気で。完全に日本人ばかりの店に、ただ一人の外国人（ガイジン）として座り、料理もおいしかったです。しかも、隣の客に何を食べているのか尋ねると、えびせんでした。すぐに一つ分けてくれました。店を出るとき、みんなととても良い気分で別れました。
ただ外に出ると、日本の世界のもう一つの顔も見えました。若い男性に飲みに誘われたのです。気が進まなかったので、軽くかわしました。もう一度散歩に出ると、あるグループに出くわしました。そのうちの一人、鍛えた感じの男が会釈してきました。黒いスーツで、大勢の女性と一緒にいて、なんとも独特な目つきだったので、少し妙でした。あまり気に留めないことにしました。
でも、きれいな写真をたくさん撮りました。明日は大学へ向かいます。
写真
